Presse-Information	Bz, 26.11.04

Die „Pappa“ wird billiger!

Plötzliche Preisreduzierungen bei Babynahrung lassen aufhorchen. Immer noch große Unterschiede zum Ausland. Verdacht der illegalen Preisabsprachen

Die Konsumentenschützer begrüßen die zwischen dem Gesundheitsministerium und den Milchpulverherstellern getroffene Vereinbarung, die Preise für Milchpulver zu senken, fordern jedoch weiter gehende Maßnahmen. Der von der Verbraucherzentrale Südtirol im Frühsommer angestellte Preisvergleich zeigt, dass Italien von vertretbaren Preisen für die künstliche Babynahrung noch weit entfernt ist.

Aufgrund zahlreicher Beschwerden von Verbraucherschutzverbänden aus ganz Italien ist es jetzt überraschend zu einem Abkommen zwischen dem Gesundheitsministerium und den Milchpulverproduzenten gekommen. Darin wird festgehalten, dass ab Dezember 2004 die Preise für Babynahrung zwischen 25% und 35% gesenkt werden.

Auch die Verbraucherzentrale Südtirol hatte im Frühsommer einen Preisvergleich zwischen den Priesen für Babynahrung in Österreich und in Südtirol angestellt (siehe Tabelle im Anhang). Dieser hatte eklatante Preisunterschiede ergeben. Für VZS-Geschäftsführer Walther Andreaus ist das jetzt getroffene Abkommen in Sachen Babymilchpulver ein Beweis dafür, dass die Kritik der Verbraucherschützer mehr als angebracht war. „Allerdings“, so Andreaus, „kann die jetzt angekündigte Preisreduktion nur ein erster Schritt sein“. Denn im Verhältnis zu anderen europäischen Ländern seien die Produkte trotz Preisnachlass noch viel zu teuer.

Parallel zur freiwilligen Preisbeschränkung der Industrie hat die Antitrustbehörde zum zweiten Mal ein Untersuchungsverfahren gegen die Milchpulverproduzenten initiiert, um eventuelle Kartellabsprachen der Unternehmen festzustellen. Solche Preisabsprachen dienen dazu, die Preise hoch zu halten. Auf diese Weise soll der Verkauf von Babynahrung nur in auswählten Geschäften, sprich Apotheken, stattfinden. Andere konkurrierende Verkaufskanäle, wie etwa Supermarktketten, sollen auf diesem Wege ausgeschaltet werden.

Die VZS fordert im Zuge der öffentlichen Diskussion über die Preise von Milchpulver auch die Abänderung des aktuellen Gesetzes. Damit soll dem internationalen Kodex der Weltgesundheitsorganisation WHO und Unicef Genüge getan werden, welcher den Handel von Muttermilchersatzprodukten regelt und unfairen Handel sowie jegliche Form von Werbung und Gratislieferungen der Muttermilchersatzprodukte ahndet. Ein Gesetzesvorschlag des Gesundheitsministeriums sieht zwar vor, dass alle Werbemaßnahmen bezüglich Säuglingsnahrung geahndet werden sollen, bezeichnet aber als Säuglinge nur Kinder unter vier Monaten. „Das ist ein weiteres Geschenk an die Konzerne“, kritisiert Andreaus. Diese können nämlich für jene Nahrung, die ab vier Monaten vorgesehen ist, weiterhin die Werbetrommel rühren.

Die hinter der Produktion von Säuglingsnahrung stehenden enormen wirtschaftlichen Interessen bringen die Konzerne auf immer neue Strategien, um die natürliche Muttermilch zu verdrängen und den Prozentsatz an natürlich gestillten Säuglingen weiter zu senken, so die Kritik der VZS. Die Konzerne versuchen ihre Produkte nicht nur als Ersatzmilch im Falle von Stillproblemen anzubieten, sondern definieren sie als Erzeugnisse des Fortschritts im Namen der Gesundheit. Mittels einer aggressiven Marketingpolitik, wissenschaftlichen Kongressen, die von den Konzernen gesponsert werden, kostenlosen Lieferungen an Krankenhäuser sowie Geschenkspackungen und Info- bzw. Werbematerialien an Kinderärzte, Kinderhorte und Frauen versuchen die Konzerne, die Mütter davon abzuhalten, ihre Kinder bis sechs Monate zu stillen.